Aunque en pocas organizaciones disponen de un equipo de usabilidad o diseño de la interacción formalmente establecido, en casi todas hay una persona o grupo especialmente interesadas en ella y que se encarga de la usabilidad de manera informal.

Conseguir poner al usuario en el centro del proceso de desarrollo conlleva un cambio de cultura organizacional que no es fácil. Los diseños y cambios propuestos para centrar el diseño en el usuario son frecuentemente rechazados. Aunque haya interés por la usabilidad, no se percibe como algo esencial y otras son las prioridades.

"La usabilidad se refiere a la capacidad de un software de ser comprendido, aprendido, usado y ser atractivo para el usuario, en condiciones específicas de uso"

Esta definición hace énfasis en los atributos internos y externos del producto, los cuales contribuyen a su usabilidad, funcionalidad y eficiencia. La usabilidad depende no sólo del producto sino también del usuario. Por ello un producto no es en ningún caso intrínsecamente usable, sólo tendrá la capacidad de ser usado en un contexto particular y por usuarios particulares. La usabilidad no puede ser valorada estudiando un producto de manera aislada (Bevan, 1994).

La Interacción Persona-Ordenador, es la disciplina que estudia el intercambio de información entre las personas y los ordenadores. Su objetivo es que este intercambio sea más eficiente: minimiza los errores, incrementa la satisfacción, disminuye la frustración y en definitiva, hace más productivas las tareas que envuelven a las personas y los ordenadores.

Nota: La Interacción Persona Ordenador es más conocida por su nombre en inglés, Human-Computer Interaction y sus siglas HCI (en lo sucesivo utilizaremos las siglas IPO/HCI)

Esta parece ser la definición más clásica:

"Arquitectura de la Información (AI) se refiere al diseño, organización, etiquetado, navegación y sistemas de búsqueda que ayudan a los usuarios a encontrar y gestionar la información de manera efectiva"

Proviene de una entrevista a Lou Rosenfeld y Peter Morville.

El termino AI fue acuñado por R.S. Wurman en 1975. Existen muchas definiciones y aunque todas son muy similares ponen enfásis en diferentes aspectos. La definición de AI es un tema que ha dado para cientos de mensajes en los foros de discusión, sin embargo en este sitio no vamos a entrar en el debate

No existen las reglas de usabilidad si las entendemos como axiomas fijos sobre elementos de diseño concretos.

La propia definición de usabilidad niega la existencia de estas reglas.

"Usabilidad es la efectividad, eficiencia y satisfacción con la que un producto permite alcanzar objetivos específicos a usuarios específicos en un contexto de uso específico"

Los iconos sustituyen a una unidad de significado (idea, concepto, acción…) que representada con texto ocuparía más espacio. La principal ventaja es que mediante iconos se pueden representar más unidades en un menor espacio.

Por ello los iconos son de gran utilidad en interfaces en las que es muy importante obtener una funcionalidad máxima en el mínimo espacio y con la máxima rapidez, generalmente aplicaciones.

Lo que realmente importa es que los vínculos se identifiquen fácilmente y salten a la vista respecto al resto de los contenidos. Para ello no siempre es necesario subrayar los vínculos y usar el color azul, se pueden utilizar otros recursos para identificar los vínculos.

Sin embargo es cierto que no es tan fácil encontrar estos recursos y en webs muy sobrecargadas se corre el riesgo de que los vínculos no se vean bien. Si no lo tenemos claro, ni presupuesto para testar con usuarios, mejor no reinventar la rueda porque el mejor estándar disponible para identificar los vínculos es el color azul y el subrayado.

El diseño de sitios web deben seguir los siguientes principios:

1. Anticipación, el sitio web debe anticiparse a las necesidades del usuario.

2. Autonomía, los usuarios deben tener el control sobre el sitio web. Los usuarios sienten que controlan un sitio web si conocen su situación en un entorno abarcable y no infinito.

3. Los colores han de utilizarse con precaución para no dificultar el acceso a los usuarios con problemas de distinción de colores (aprox. un 15% del total).

as pestañas fueron creadas para facilitar la localización de la información por los usuarios utilizando una metáfora, es decir, la imitación de un elemento de la realidad física.

En las páginas web intentan imitar las pestañas que sobresalen entre los separadores de un cajón archivador. Así permiten a los usuarios ver de un vistazo todas las secciones del sitio web y ayudarles a encontrar lo que buscan.