¿Cuál es su página de inicio? Sí, cuando enciende su computadora y se conecta a Internet (en realidad ya casi todas las PC son para eso en primera instancia), abre el navegador de su preferencia y, ¿cuál página despliega?

Para millones, será la del proveedor del servicio de conexión, pues es la que “se instaló” al momento de contratar, o tal vez sea la del fabricante de la PC, que intenta llevar agua a su molino, pero francamente son, en general, bien aburridas. En algunos otros contados casos, las páginas de inicio obedecen al pasatiempo o interés especial del usuario.

¿Para qué puede servir una página de inicio? Finalmente si tiene su destino bien definido, da lo mismo. Si cada vez que se conecta usa un buscador para localizar lo que le interesa, con eso tendrá. Sin embargo, existe una tendencia a “personalizar” estas páginas para satisfacer las necesidades de los usuarios y, posiblemente, más adelante mostrarles publicidad también de acuerdo a sus intereses.

La idea no es nueva, de hecho, tiene bastantes años en la red, pero nunca había tenido éxito, o tal vez, no existían las herramientas tecnológicas para ofrecer un servicio de calidad. Con la llegada del llamado Web 2.0 o la forma de incluir más información e interactividad dentro de una página, un par de grandes firmas han destinado recursos a facilitar estas opciones.

Google y Microsoft a través de su sitio de prueba start.com, ofrecen dichos servicios. Hay más que lo hacen, pero sin duda estos dos son los que llegaron para quedarse y cuentan con interesantes funciones. ¿Cómo se usan? En el caso del primero, es necesario registrarse con alguno de los servicios del buscador para poder personalizar la página. Con que tenga una cuenta de Gmail es suficiente. Al cargarlo, existe la opción que dice “personalizar esta página”. Para start.com, aplica el mismo requerimiento de una cuenta en Hotmail o cualquier otro servicio que use el protocolo “Live ID” (antes conocido como Passpord).

Ahora bien, ¿qué tanto le puedo poner a una página de este tipo? Varía dependiendo del proveedor, pero imagine que la pantalla la puede dividir por contenidos, en dos o más columnas. Los pequeños programas que se añaden son conocidos como “widgets” o “gadgets”y otros nombres,

pero en esencia son pequeños módulos que van agregando funcionalidad. Para poner un ejemplo, en mi propia página dentro del servicio de Google tengo el “feed” (las noticias más recientes) de los Foros de Matuk.com, los titulares de un par de periódicos, de sitios de tecnología, el correo nuevo dentro de una cuenta de Gmail, una práctica aplicación de diccionario inglés-español y hasta un módulo que me indica la fase de la luna para el día actual. ¿De dónde saqué todo esto? El sitio ofrece decenas y decenas de opciones que simplemente se “arrastran” hasta dejarlas colocadas en el lugar deseado.

Lo mismo sucede con la página que tengo en start.com. Los servicios son parecidos y en general digamos que se puede obtener la misma experiencia. Lo que no he añadido en ninguno de los casos son juegos (los hay por decenas), indicadores de cotizaciones en la bolsa de valores, calculadoras, programas específicos para seguir productos en subasta en sitios especializados y otras muchas opciones. La forma de descubrir que es lo que hay es simplemente navegando por los catálogos que ofrecen ambos servicios. Es verdaderamente sencillo y no hay forma de equivocarse.

¿Cuál es mejor? De estos dos, digamos que funcionan igual. Si acaso uno ofrece algún servicio que el otro no, pero básicamente son lo mismo. De hecho, los principales proveedores de contenidos adecúan sus noticias para que sean desplegados en ambos sitios y si lo que requiere es, por ejemplo, los últimos datos de un partido de futbol a través de ESPN, por ejemplo, lo mismo verá en uno y en otro.

Ahora bien, una de las maravillas de estas páginas personalizadas es que la información de lo que contiene, en relación con el nombre de usuario, no está almacenado en ninguna PC, sino en los servidores de las empresas. Así, desde cualquier computadora donde se conecte a Internet, si ingresa a estas páginas y se registra, en unos segundos tendrá exactamente el mismo “escritorio” que en su PC base.

Probar por supuesto no cuesta y esta es una excelente forma de borrar la actual página de inicio de su navegador y probar con otra nueva, que, sin duda, fue construida por usted paso a paso y que puede ser modificada cuantas veces lo necesite. Espero sus comentarios en los Foros dentro de www.matuk.com.



Javier Matuk